Wachtgeld is om voor te bereiden op de toekomst

De Wethoudersvereniging vindt het maar een 'gek woord', wachtgeld. "Het is geld om je voor te bereiden op je verdere loopbaan", aldus voorzitter Saskia Bolten, Groenlinks wethouder in Delft. Zij zegt in een reactie op het onderzoek van deze krant naar de wachtgelden die gemeenten jaarlijks uitkeren aan oud-wethouders en raadsleden dat, de regeling recent al is versoberd. De meeste wethouders die in 2014 aftreden, krijgen daarom ook een sollicitatieplicht.

Wel vindt Bolten het verdedigbaar dat er zo'n uitkering bestaat. Volgens haar moeten de wethouders na hun aftreden een carrièrewending maken omdat het vrijwel onmogelijk is dat ze terugkeren naar hun oude baan. "Niemand zit te wachten om een ex-wethouder die geen gevoel voor ondergeschiktheid meer heeft, bovendien zijn hun competenties veranderd.". Het wachtgeld is ook nodig, stelt Bolten, omdat de wethouder tijdens hun ambtsperiode vaak zo hard hebben gewerkt dat ze geen tijd hebben gehad om na te denken over de toekomst. "Zestig of zeventig uur per week actief zijn voor de gemeente en gemeenschap is vaak niet ongewoon. Ze hebben geen tijd voor privézaken of gezinnen, laat staan om na te denken over de periode na het wethouderschap".

Gemeente mogen wethouders wel cursussen aanbieden die hen van pas komen in hun vakgebied maar niet voor de periode daarna. Dat moet veranderen, stelt Bolten. De Delftse wethouder vindt het ook uit te leggen dat wethouders die, omdat hun gemeente wilde bezuinigen een dag minder gingen werken, hun lagere salaris krijgen aangevuld met wachtgeld. Volgens haar werken die wethouders vaak toch nog gewoon fulltime en is de aanvulling lager dan een volledig salaris. En omdat het wachtgeld nu al ingaat, duurt de periode dat ze het in totaal krijgen korter. De vereniging is principieel tegen het korten laten werken van wethouders, zegt Bolten. Volgens haar is dat onmogelijk. "Je moet naar collegevergaderingen, partijbijeenkomsten, je moet je in de gemeente laten zien . En dat vaak ook op zaterdag en zondag. "Er wordt roofbouw op de mensen gepleegd".

Bron AD 11 juli 2011